5G NSAとは
5G NSA（ファイブジー・エヌエスエー）は「5G Non-Standalone」の略で、5Gの基地局と既存の4G LTEネットワークを組み合わせて提供するネットワーク構成です。5Gだけで単独動作するのではなく、通信の制御などに4Gの設備を利用することから「非スタンドアローン方式」と呼ばれます。
どのような仕組み？
代表的な5G NSAでは、スマートフォンが4G LTEと5G NRの両方へ接続します。4G側が接続や通信制御の中心となり、5G側を追加してデータ通信の容量や速度を高めます。5Gの電波だけが届いていても、組み合わせる4Gの電波や設備が利用できなければ接続できない場合があります。
NSAが先に普及した理由
通信事業者は、全国に整備済みの4G基地局やコアネットワークを活用しながら5Gを導入できます。すべての設備を一度に5G専用へ置き換える必要がないため、サービス開始を早め、段階的に5Gエリアを拡大しやすいことが大きな利点です。
5G SAとの違い
5G SAは、基地局からコアネットワークまで5G向けの仕組みで構成します。これに対して5G NSAは、コアネットワークなどに4Gの仕組みを利用します。高速通信はNSAでも実現できますが、ネットワークスライシングなど5Gの新しい機能を本格的に活用するには、5G SAが適しています。
利用者が知っておきたいこと
画面に「5G」と表示されていても、接続方式がNSAかSAかによってネットワークの構成は異なります。ただし、NSAだから常に遅い、SAだから常に速いというわけではありません。実際の速度や安定性は、周波数帯、電波状況、基地局の混雑、端末の対応状況などにも左右されます。