AST SpaceMobileとは
AST SpaceMobileは、人工衛星から一般的なスマートフォンへ直接通信する携帯電話ネットワークを開発する企業です。携帯電話会社と連携し、地上の基地局の電波が届かない場所でも通信できるようにすることを目指しています。
専用の衛星電話を使うのか
普段使っているスマートフォンとの直接接続を目指しており、従来の専用衛星電話や、衛星通信用のアンテナを別に設置する方式とは異なります。どの回線・端末でも自動的につながるわけではなく、利用には提携する携帯電話会社のサービスや対応条件が関係します。
BlueBird衛星と地上ネットワーク
同社のBlueBird衛星は、大きなアンテナを用いて携帯電話の端末と通信する設計です。通信には、衛星に加えて地上の設備や携帯電話会社のネットワークも使います。衛星の配備状況によっても、カバーできる時間や地域が変わります。
Starlink DirectやHAPSとの違い
Starlink Directもスマートフォンと衛星を直接つなぐ方式ですが、運営企業・衛星の設計・提携先・サービス条件が異なります。HAPSは成層圏付近の航空機などを使う仕組みで、人工衛星を使うAST SpaceMobileとは設備の置かれる場所が異なります。
現在利用できるサービスの確認
開発目標として示される速度や将来のカバー範囲を、そのまま現在利用できるサービスの仕様として読むことはできません。開始時期・対応機種・利用可能な通信機能は、利用する携帯電話会社の最新の案内で確認してください。